Laat ik maar meteen eerlijk zijn: ik ben een enorme koukleum. De rillingen lopen me al over de rug bij het idee van een frisse wind, laat staan een bad vol ijsblokjes. Toch zat ik daar, in mijn zwempak, klaar om het ijsbad in te stappen. Waarom? Omdat ik al maandenlang las over de voordelen. Een sterker immuunsysteem, meer energie, betere focus… maar vooral ook: een mentale boost. Het klonk allemaal fantastisch – behalve dat ene detail. Je moet er dus wél een ijsbad voor in….
Waarom ik het toch wilde proberen
Ik hou gewoon niet van de kou. In de winter draag ik drie lagen en in de zomer nog sokken in bed (nou ja, heus niet altijd hoor. Maar je snapt het..). Toch bleef het ijsbad op mij trekken. Op social media en in podcasts zag ik mensen enthousiast vertellen over hun ervaringen. Hoe ze zich energieker voelden, rustiger in hun hoofd, beter konden slapen… Dingen die me natuurlijk wel aanspraken.
En toen kwam het moment. Via via hoorde ik dat er in mijn buurt een begeleide ijsbadworkshop werd georganiseerd. Met ademhalingsoefeningen, uitleg, en een trainer erbij. Niet zomaar een plastic ton met ijs in je achtertuin, maar echt met begeleiding. Dat voelde een stukje veiliger – en eerlijk is eerlijk: als ik het zou doen, dan wel op de goede manier.
De aanloop: zenuwen, twijfels en ‘waar ben ik aan begonnen?’
Op de dag zelf was ik toch flink gespannen. Mijn hoofd was één grote wirwar van gedachten: Kan ik dit wel? Wat als ik paniek krijg? Ga ik af voor de groep? En tegelijkertijd was er ook iets van nieuwsgierigheid. Want wat nou als het écht zo’n verschil maakt?
We begonnen met ademhalingsoefeningen. De begeleider legde uit hoe belangrijk het is om je adem onder controle te krijgen voordat je het koude water ingaat. We deden een paar rondes diepe in- en uitademingen (in door je neus, uit door een ‘rietje’) en ik merkte dat mijn hartslag iets omlaag ging. De spanning werd minder. “Je lichaam kan dit,” zei hij. “Het is je hoofd dat je tegenhoudt.”
Touché.
Daar ging ik. Het ijsbad in.
En toen kwam het moment. Eén voor één stapten we in de ijsbaden – grote tonnen gevuld met koud water en een flinke lading ijsblokjes. Toen ik aan de beurt was, voelde ik alles in mijn lijf protesteren. Mijn hoofd schreeuwde: NIET DOEN! Maar ik zette door. Stap voor stap. Tot ik tot mijn schouders in het ijsbad zat.
De eerste 30 seconden waren intens. Het was alsof mijn hele lijf werd overgenomen door de kou. Mijn benen deden pijn, mijn ademhaling ging omhoog en mijn spieren trokken samen. Ik hoorde ik de stem van de begeleider: “Focus op je ademhaling. In door je neus, uit door je mond.”
En ik deed het. Ik ademde. En ik voelde het verschil. Mijn ademhaling werd rustiger, mijn hartslag daalde. De kou was er nog, maar het werd… draaglijk. Geen paniek. Geen pijn. Alleen… aanwezigheid. En een soort rust.
Na ongeveer twee minuten (die voelden als twintig) mocht ik eruit. Bibberend, met rode benen en een hoofd vol endorfine stond ik op het matje. Mijn handen trilden een beetje, maar ik voelde me – en ik overdrijf niet – fantastisch.
Het gevoel erna: fit, helder, en trots
Toen ik me had afgedroogd en warme sokken aan had gedaan, kwam het besef: ik heb het gewoon gedaan. Ik, de koukleum, ben vrijwillig een ijsbad ingegaan. En ik voelde me zó fit. Alsof ik een reset-knop had ingedrukt. Mijn hoofd voelde helder, mijn lijf tintelde, en ik had een energie die ik nog niet eerder had gevoeld.
Ik weet nog dat ik die dag van alles aangepakt wat al weken bleef liggen. Het klinkt overdreven, maar het ijsbad had echt iets losgemaakt. Niet alleen fysiek, maar ook mentaal. Een soort bewijs dat ik sterker ben dan ik dacht.
En nu?
Sinds die eerste keer ben ik het steeds vaker gaan doen. Niet dagelijks – dat is ook helemaal niet nodig – maar af en toe, eerst onder begeleiding en nu gewoon thuis in mijn eigen setting. Elke keer opnieuw voel ik die frisse energie en mentale helderheid. De kou blijft een uitdaging, maar mijn weerstand ertegen is een stuk minder geworden. Sterker nog: ik ben zó enthousiast geraakt dat ik deze website ben gestart. Gewoon, omdat ik mijn ervaring wil delen en anderen wil laten zien wat koudetraining voor je kan doen.
Mijn tip aan jou
Ben je benieuwd naar ijsbaden, maar twijfel je of het iets voor jou is? Dan is mijn advies: probeer het eens onder begeleiding. Zoek een betrouwbare workshop, met goede uitleg en ademhalingsoefeningen. Laat je begeleiden en geef je lijf de kans om je te verrassen.
Klik hier voor een overzicht van alle online workshops. Een overzicht van workshops per provincie vind je hier.
